רשות המסים, באמצעות מחלקת חקירות מכס ומע״מ ירושלים ובודקי המכס וחוקרי יחידת הסמים והמכס (יס״מ) במכס נתב״ג, סיכלה ניסיון להבריח לארץ אלפי סיגריות אלקטרוניות, בשווי של מיליוני שקלים. החשוד בהברחה, יורם משה גבאי, הובא בפני שופט בית משפט השלום בירושלים ושוחרר בתנאים מגבילים. החשוד הינו תושב ירושלים ובעליה של חברת ״ב.ז הפסגה״.
על פי החשד, גבאי ניסה להבריח את הסיגריות האלקטרוניות לארץ דרך נתב״ג תוך שהוא מצהיר על יבוא של בקבוקי פלסטיק. המוצרים החשודים כמוברחים נתפסו במחסניו של החשוד במושב אחיעזר, שם ארבו להם חוקרי רשות המסים במסגרת חקירה סמויה שהתנהלה כנגד יבואן זה. המוצרים שנתפסו מחזקים את החשד שיבואן זה היה מעורב גם בהברחות נוספות של סיגריות אלקטרוניות.
תופעת ההברחה של סיגריות אלקטרוניות התגברה בעקבות ההחלטה להשוות את שיעור המס המוטל על אותן סיגריות למס המוטל על מוצרי עישון אחרים. הטלת המס על סיגריות אלקטרוניות היא מהלך מתואם בין רשות המסים למשרד הבריאות, שמטרתו לצמצם את הצריכה של סיגריות אלקטרוניות המעלות את הסיכון למחלות לב ומחלות נשימה.
רשות המסים רואה חשיבות יתרה באכיפת מדיניות המס על סיגריות אלקטרוניות ומקדישה משאבים רבים לסיכול הברחות של מוצר זה. זאת, הן במטרה למנוע את הפגיעה בבריאות הציבור והן על מנת להבטיח תשלום מס אמת.
